İran, ABD, Meksika ve Kanada’nın ortaklaşa ev sahipliği yapacağı 2026 Dünya Kupası’na, bölgedeki güvenlik durumları ve kendisine yönelik saldırıları gerekçe göstererek katılmayacağını duyurdu. Bu sürpriz kararın ardından gözler, İran’ın gruptaki yerini hangi ülkenin alacağına çevrildi.
FIFA henüz resmi bir açıklama yapmamış olsa da, kontenjanın hangi ülkeye verileceğine dair güçlü senaryolar üzerinde duruluyor. Eğer FIFA kıta kısıtlaması kuralını uygularsa, İran’ın yerini alması en muhtemel takım olarak Irak öne çıkıyor. Irak, halihazırda kıtalararası play-off etabına katılma hakkına sahip olduğu için doğrudan turnuvaya dahil edilebilir.
Bir diğer ihtimal ise Irak’ın doğrudan katılımı durumunda oluşacak boşlukla ilgili. Eğer Irak ana tabloya alınırsa, play-off hattında onun yerine Asya finallerinde elediği Birleşik Arap Emirlikleri’nin davet edilebileceği konuşuluyor. FIFA’nın nihai kararını verirken hem sportif başarıyı hem de coğrafi dengeleri gözetmesi bekleniyor.
İran; normal şartlarda Belçika, Mısır ve Yeni Zelanda ile aynı grupta mücadele edecekti.
